王乔
去年，12月22日，联合国第78届联大全体会议一致同意将中国春节（农历新年）定为联合国节假日。国际社会充分认识到了中国文化的重要性，这是东西方文化之间的相互尊重和理解。2006年，春节民俗被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。春节，象征着春天的开始，饱含着人们对新的一年的期待与希冀。
一、春节的由来
春节的起源，还在从元旦说起，有它的历史文化沿革。元旦在汉语中是一个合成词，“元”是开始或第一的意思。“旦”是一个象形字，表示太阳从地平线上升起。殷商时代的青铜器就有“旦”的象形字了。
“元旦”一词，最早出自南朝梁人萧子云《介雅》诗：“四气新元旦，万寿初今朝。”宋代吴自牧《梦梁录》卷一“正月”条目：“正月朔日，谓之元旦，俗称新年。一岁岁序，此为之首。”元旦，《书.舜典》中叫“元日”，汉代崔瑗《三子钗铭》中叫“元正”；晋化庾阐《扬都赋》中称作“元辰”；北齐时的一篇《元会大享歌皇夏辞》中呼为“元春”；唐德宗李适《元日退朝观军仗归营》诗中谓之“元朔”。自来元旦指的是夏历（农历、阴历）正月初一。
据《史记》记载，我国历代元旦的月日并不一致。夏代在正月初一，商代在十二月初一，周代在十一月初一，秦始皇统一六国后，又以十月初一为元旦。汉武帝太初元年时，司马迁创立了“太初历”，这才又以正月初一为元旦，和夏代规定一样，故称之“夏历”，一直沿用到辛亥革命。中华民国建立，孙中山为“行夏正，所以顺农时；从西历，所以便统计”，定正月初一（元旦）为春节，而以西历（公历）1月1日为新年。
1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过使用“公元纪年法”，将农历初一称“春节”，将公历1月1日定为“元旦”。春节，一般指除夕和正月初一，是一年的第一天，俗称“过年”，从腊八节到元宵节都叫过年。
（一）春节源于腊祭。春节源于原始社会合祀众神的“腊祭”。据考证，在神农氏、尧舜时代就有庆岁首迎新春的活动。人们在岁末用一年的收获来报祭祖先、众神并祀来年丰稔，称“腊”。《中国民间信仰风俗辞典》“春节”条说“关于春节的由来，或说源于上古社会的腊祭，腊即岁终祭众神之名，因而春节乃是由一年农事毕后为报答神的恩赐而来。”段宝林先生在《中国古代的狂欢节——春节、蜡祭和傩》中载：“春节是中国最大的节日，己有四、五千年的历史，一般认为其源为上古的蜡祭。”
（二）春节源于巫术仪式。《中华文化讲座丛书》第二集《中国的春节》中载：“从春节一系列仪式活动来看，春节应该源于古代的巫术仪式，是古代原始信仰之一，巫术的具体表现。所谓巫术仪式，就是原始人相信，通过人本身的意志和力量可以调整和控制自然事物的发展。”随着，我国人类社会的发展进步及各民族的生活风俗不同，其春节来源各有不同等。
二、春节的习俗
（一）说起“年”来，还有一段传说：相传远古时期，有一种头上生有触角，异常凶猛的野兽叫“年”，每到寒冷将尽，新春来临之际，它就要出来掠食伤人。因为“年”害怕响声和红色，人们聚集在起，燃起篝火，每家门口挂上深红色的桃木板，果然“年”被赶跑了。后来，人们用红纸取代“桃符”，发明了爆竹，年三十家家户户放鞭炮的习俗由此而来。“年”被吓跑后的正月初一天一亮，人们便相互祝贺，这“年”一直沿袭下来的元旦（正月初一），俗称“过年。”
还有与夸父追日的传说。古代有一位叫夸父的人，他非常有力量，希望能够追上太阳。他追逐太阳数千里，最终由于过度劳累而死。为纪念夸父的勇敢和奋斗精神，人们将夸父叫作“年”。每逢农历年末，人们用年的形象来驱赶问题和不幸，希望新的一年充满希望和好运。
（二）中国过年的习俗历史悠久，在历史文化的传承中己形成了一些较为固定的习俗形式。如买年货、扫尘、贴年红、吃年夜饭、押岁钱、守岁、拜年、拜岁、舞龙舞狮、赏花灯、拜神祭祖、祈福禳灾、游神、押舟、庙会、游锣鼓、游标旗、上灯酒等，传统的节日仪式、习俗活动，是节日元素的重要内容，承载着丰富多彩的节日文化历史底蕴。
年前习俗。忙年，腊月二十三，称为“小年，”帝王家举行祭天大典，民间扫尘、祭灶神等。扫尘“腊月二十四，掸尘扫房子。”祭灶神，郑玄注《礼记·记法》载：“腊月二十四夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。”腊月二十五做豆腐。接玉皇，天帝玉皇于农历腊月二十五亲自下界，查察人间善恶，家家祭之以祈福，称为“接玉皇。”腊月二十六割年肉。腊月二十七，洗疚疾。腊月二十八，打糕蒸馍贴花花。除夕，拜神祭祖，摆上菜肴，倒上美酒，举行祭祀祖先仪式。贴年红即贴春联、门神、年画、福字等，称为“贴年红。”过年吃年夜饭，先拜神祭祖，然后开饭。压岁钱，民俗文化中寓意辟邪驱鬼，保佑平安。守岁，通霄守夜，象征把一切邪瘟病疫照跑驱走，期待着新的一年吉祥如意。
节期习俗。正月初一，元日子时交年时刻，鞭炮齐响，辞旧岁，迎新年。拜岁，初一早上，奉祀斋菜拜祭“岁神。”斋日，早上必须吃素斋。聚财，初一不能动扫帚，不能倒垃圾。初二开斋日、姑爷节。拜年，亲朋好友，互相拜年。初三，烧门神纸，禁口。古载，初三日，小年期，不扫地，不乞火，不汲水，与岁朝同。初四，《岁占》载：“正月初四是女娲造羊的日子，故称羊日。”初五，迎财神，民间传说，财神即五路神。所谓五路，指东西南北中，意为出门五路，皆可得财。初六又称子日，在这一天要送穷。开市大吉，是大小商家“开市”的日子。初七，人日，亦称“人胜节，”传说女娲初创世，在初一至初六造出了鸡狗猪牛马等动物后，于第七天造出了人，这一天是人类的生日。汉朝开始便有人日节俗，魏晋开始重视。初八，开工日、谷日、年例、游神赛会。初九，“拜天公。”明代黄道周《月令明义》载：“正月初一日，天神地祗朝三清玉帝；初九日，玉皇大帝圣诞。”初十，开灯，灯酒宴。正月十一，子好婿日。正月十二，搭灯棚、做斋头、做醮、标炮。正月十三，舞狮、飘色、游神、庙会。正月十四，试花灯、游神、庙会、送蛴蟆，喝亮眼汤等。正月十五（元宵节），赏灯、游神、游灯、押舟、放烟花，吃汤圆，演社火等。除汉族外，少数民族春节习俗，更加丰富多彩，各地区略有差异。同时，“中央电视台春节联欢晚会”自1983年的“春晚”至今，多种艺术形式的呈现把观众带入了“普天同庆，盛世欢歌”的狂欢节日氛围之中。
三、古籍中的华夏新春
王安石《元日》：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”
古代人们的春节是怎么过的呢？
南宋戴复古的《除夜》中写道：
扫除茅舍涤尘嚣，
一柱清香拜九霄。
万物迎春迎残腊，
一年结局在今宵。
生盆火烈轰鸣竹，
守岁筵开听颂椒。
野客预知农事好，
三冬瑞雪未全消。
中国人向来强调知恩感恩，慎终追远，早在汉代祭祖就成为春节重要的民俗活动。唐代白居易的《三年除夜》诗中描写了祭祖的场景：
晰晰燎火光，
氲氲腊酒香。
嗤嗤童雅戏，
迢迢岁夜长。
堂上书帐前，
长幼合成行。
以我年最长，
次第来称觞。
七十期渐近，
万缘心己忘。
不唯少欢乐，
兼已无恶伤。
素屏应居士，
青衣侍孟光。
夫妻老相对，
各坐一绳床。
随着中国文化影响日益扩大，春节己成为了世界性的节日庆典，中国的春节庆典与年节礼俗，将以十串所蕴含的丰富文化内涵在世界范围绽放异彩，以强有力的民族文化自信，实现中华民族伟大复兴的中国梦。
（作者系江苏师范大学徐文化研究中心研究员）